L’alphabet italien : les 21 lettres, les salutations et les chiffres

Les 21 lettres de l’alphabet italien

Chaque lettre porte un nom précis, qu’il est utile de connaître pour épeler son nom ou une adresse au téléphone.

• A se dit a
• B se dit bi
• C se dit ci
• D se dit di
• E se dit e
• F se dit effe
• G se dit gi
• H se dit acca
• I se dit i
• L se dit elle
• M se dit emme
• N se dit enne
• O se dit o
• P se dit pi
• Q se dit cu
• R se dit erre
• S se dit esse
• T se dit ti
• U se dit u
• V se dit vu
• Z se dit zeta

Les cinq lettres absentes — et comment on les appelle

Elles ne font pas partie de l’alphabet, mais les Italiens les nomment tout de même, puisqu’ils les rencontrent dans les mots étrangers.

• J — i lunga (le « i long »)
• K — cappa
• W — doppia vu (le « double v »)
• X — ics
• Y — ipsilon, ou i greca (le « i grec »)

Cinq règles de prononciation à connaître

L’italien s’écrit comme il se prononce, à condition de connaître quelques combinaisons. Ce sont toujours les mêmes qui posent problème aux francophones.

1. C et G changent de son devant E et I

C devant e ou i se prononce « tch » : cena (dîner), cinema. Devant a, o, u, il se prononce « k » : casa, cuore.
G suit la même logique : « dj » dans gelato et giro, « g » dur dans gatto et gusto.

2. Le H rend le son dur

Ajouter un h après le c ou le g rétablit le son dur : chiesa (église) se dit « kiéza », spaghetti se dit avec un g dur.

3. GN et GLI

GN se prononce comme dans « agneau » : gnocchi, signore. GLI donne un son mouillé proche de « lyi » : famiglia, figlio.

4. Le H seul est toujours muet

En début de mot, il ne se prononce jamais : ho (j’ai) se dit « o », hotel se dit « otèl ».

5. Les consonnes doubles changent le sens

C’est le piège le plus coûteux. Une consonne double se prononce plus longue, et la différence porte le sens : nono (neuvième) et nonno (grand-père), casa (maison) et cassa (caisse), pena (peine) et penna (stylo).

Les salutations de base

• Buongiorno — bonjour (du matin au début d’après-midi)
• Buonasera — bonsoir (à partir de l’après-midi)
• Buonanotte — bonne nuit
• Ciao — salut, et aussi au revoir (informel)
• Salve — salut, ton neutre, ni familier ni formel
• Arrivederci — au revoir
• ArrivederLa — au revoir, en vouvoyant une personne
• A presto — à bientôt
• A domani — à demain
• Come stai ? / Come sta ? — comment vas-tu ? / comment allez-vous ?
• Piacere — enchanté

À noter : ciao sert aussi bien à dire bonjour qu’au revoir — c’est le mot de quatre lettres que l’on cherche souvent. Il se réserve aux proches : avec un inconnu ou dans un cadre professionnel, on dit salve puis arrivederci.

Les chiffres de 0 à 20

• 0 — zero
• 1 — uno
• 2 — due
• 3 — tre
• 4 — quattro
• 5 — cinque
• 6 — sei
• 7 — sette
• 8 — otto
• 9 — nove
• 10 — dieci
• 11 — undici
• 12 — dodici
• 13 — tredici
• 14 — quattordici
• 15 — quindici
• 16 — sedici
• 17 — diciassette
• 18 — diciotto
• 19 — diciannove
• 20 — venti

De 11 à 16, le chiffre précède la dizaine (undici, dodici…) ; à partir de 17, l’ordre s’inverse (diciassette = « dix-sept »).

Les couleurs

• Rouge — rosso
• Bleu — blu
• Bleu ciel — azzurro
• Vert — verde
• Jaune — giallo
• Orange — arancione
• Violet — viola
• Rose — rosa
• Marron — marrone
• Noir — nero
• Blanc — bianco
• Gris — grigio

Attention : blu, rosa, viola et arancione sont invariables. Les autres s’accordent : un libro rosso, una casa rossa.

Pour aller plus loin

L’alphabet et la prononciation se travaillent seul. Le reste — l’aisance, le rythme, la capacité à comprendre un interlocuteur qui ne ralentit pas — demande de la pratique orale régulière avec un formateur. C’est l’objet de nos formations en italien, éligibles au CPF.